Народные поверья

Белка олицетворяет проворство, верткость, неутомимость. Физическая ловкость белки порождает представление о ее хитрости: бел. «хiтры як белка».

Образ белки представлен в народной демонологии. В облике белки могут появляться людям домовой, водяной, русалка. Согласно русским и белорусским поверьям, стада белок находятся во власти лешего.

В лужицкой быличке белка - помощница ведьмы. Взгляд на белку как на нечистое животное в значительной мере способствовал тому, что мясо белки считалось несъедобным. У хорватов беременной запрещено есть беличье мясо, так как ребенок может родиться черным. Но табу на использование мяса белки в пищу одновременно указывает и на сакральность этого животного.

Образ белки имеет продуцирующую семантику. В Словении среди участников масленичного ряжения, изображавших свадебную процессию, были ряженые белки. В польском соннике XIX в. белка во сне толкуется как предвестье счастливой женитьбы или рождения детей. В Словакии лоскут ткани, которым отгораживали роженицу, украшали вышивкой с мотивами белки, петуха, оленя и павлина. Кусок беличьей шкурки использовался у словаков при обмывании новорожденного.

Белка получилa название по цвету шкурки очень редкой - белой - разновидности. Белые животные, белые птицы, особенно те, что редки или вообще не встречаются в природе, считаются особыми, колдовскими, или царями над своими сородичами. Белый цвет означает сакральность, чистоту, плодородие, свет и т.п.; это один из основных элементов цветовой символики, противопоставленный, прежде всего, черному цвету. Но также "белый" - частый эпитет смерти: в образе женщины в белых одеждах представляли смерть. Польские крестьяне называют ее Biala, при этом ozenic sie z Biala [жениться на Белой] означает "умереть".

В африканском племени ндембу белый цвет символизирует благо, источник силы и здоровья, чистоту, отсутствие неудач, силу, власть, зачатие и рождение ребенка, встречу с духами предков, щедрость, охотничью доблесть.