Прекрасные белки (род Callosciurus)

Род прекрасных белок (Callosciurus) представляет собой большую и разнообразную группу видов, большинство из которых имеют местные названия – «белки-красавицы», «прекрасно украшенные белки» и др. Представители многих видов действительно очень красивые – полностью белые, кремовые или блестяще-черные. Некоторые из прекрасных белок имеют спинку и бока, окрашенные в серые или коричневые оттенки, и ярко-красные или коричнево-красные брюшка. У многих - окраска трехцветная. Например, крупная белка имеет блестяще-черную спинку, яркое каштаново-красное брюшко, и широкие чисто белые полосы по бокам. Более того, очень нарядно выглядят даже не настолько яркие представители данной группы. К примеру, у седой белки на спинке коричневый мех с седым сероватым налетом, брюшко нежного серого тона. Эти оттенки меняются в разные сезоны, а наиболее яркими становятся в период размножения.

Прекрасные белки наиболее распространены в Юго-Восточной Азии, в том числе на островах Индонезии и Филиппин, а также на Тайване. На этой территории обитает более 20 видов этих белок. В Японию седая белка была завезена, и очень быстро адаптировалась на южных островах этой страны.

Прекрасные белки предпочитают леса разного типа, но весьма привычны и в городских садах или парках. По своему образу жизни они являются типичными белками. Активность проявляют в дневное время, большую часть времени проводят на деревьях, сооружая среди веток или в дуплах свое гнездо. Один выводок состоит из 3-4 детенышей (максимум - 6). Самка вынашивает потомство около месяца. Одна самка за год может иметь 2-3 беременности. Прекрасные белки уже много времени содержатся в неволе как забавные и приятные ручные животные. В большом количестве прекрасных белок продают для домашнего содержания и для зоопарков.